El Centro Tecnológico AIMEN coordina FABulous, un ambicioso proyecto europeo que desarrollará una nueva tecnología industrial de recubrimientos basada en metasuperficies* 3D de alta resolución, con el objetivo de transformar el diseño y la fabricación de componentes ópticos más eficientes, ligeros y sostenibles. En el proyecto participa Stellantis Vigo, junto a un consorcio internacional de referencia, para validar la aplicación de esta tecnología en el sector de la automoción.

FABulous explota los últimos avances en litografía multifotón y modelado de procesos para permitir la producción en serie de metasuperficies tridimensionales capaces de manipular la luz con una flexibilidad sin precedentes. Estas estructuras permitirán sustituir componentes voluminosos y recubrimientos químicos utilizados actualmente, facilitando la miniaturización de dispositivos ópticos y reduciendo de forma significativa su impacto ambiental.

El proyecto desarrollará nuevos métodos de microfabricación de alta velocidad —superior a 10 cm² por minuto— y alta resolución —inferior a 200 nanómetros—, garantizando además el control de calidad y la reproducibilidad necesarias para su escalado industrial. Paralelamente, se crearán herramientas avanzadas para optimizar el diseño y la integración de las metasuperficies en productos reales.

La aplicación de esta tecnología y su potencial para contribuir al desarrollo y manufactura de bienes europeos más sostenibles y circulares se demostrará en diferentes productos como cámaras de seguridad para automóviles, minimizando el uso de químicos en su fabricación; tubos de iluminación para la industria del automóvil, aumentando la eficiencia de los dispositivos actuales del 10% al 50%; o concentradores solares basados en el uso de micro-ópticas para plataformas de gran altitud, permitiendo el diseño de células solares más pequeñas, con un aumento de su eficiencia del 20% a más del 40% y una reducción en el peso total del dispositivo.

Caso de uso en automoción: ópticas para luces diurnas

Otro de los principales casos de uso de la tecnología desarrollada en el marco del proyecto FABulous es la fabricación de ópticas para luces diurnas empleadas actualmente en automoción. En este ámbito, AIMEN y Stellantis Vigo colaboran estrechamente en el desarrollo y fabricación de sistemas ópticos avanzados que permiten un aprovechamiento mucho más eficiente de la luz.

Esta optimización hace posible reducir el número de LED necesarios para alcanzar los niveles de iluminación requeridos en el vehículo, lo que se traduce directamente en una disminución del consumo de energía eléctrica por unidad. Teniendo en cuenta los elevados volúmenes de producción y comercialización del grupo, esta mejora tecnológica supone un impacto significativo en la reducción del consumo energético a escala global, contribuyendo de manera directa a una movilidad más eficiente y sostenible.

Esta línea de trabajo forma parte de una de las áreas de investigación estratégicas de AIMEN, liderada por su grupo de microprocesado láser, centrado en el desarrollo de superficies ópticas de alta eficiencia. Estas superficies incorporan, además, funcionalidades avanzadas como el control de la mojabilidad, propiedades autolimpiables o una mayor resistencia al envejecimiento, ampliando su aplicabilidad en entornos industriales exigentes.

El grupo de microprocesado láser de AIMEN cuenta con una amplia trayectoria en este ámbito, respaldada por su participación durante años en numerosos proyectos europeos relacionados con la litografía multifotón y la fabricación avanzada de componentes ópticos. Esta experiencia ha permitido consolidar y madurar una línea de investigación con una clara vocación de aplicación industrial, especialmente en el sector de la automoción, dada su relevancia estratégica en el área de Vigo.

La participación continuada de AIMEN en proyectos europeos y en otras convocatorias nacionales ha favorecido, además, el establecimiento de una colaboración sólida y duradera con Stellantis, con quien el centro ha trabajado en distintos proyectos orientados tanto al desarrollo de nuevos procesos de fabricación como a la creación de productos más eficientes y sostenibles.

“Desde AIMEN consideramos que esta colaboración tiene aún un amplio recorrido por delante y un elevado potencial para generar valor añadido, tanto para el tejido industrial vinculado al grupo Stellantis como para el conjunto de empresas colaboradoras, a la vista de los excelentes resultados obtenidos hasta el momento”, apuntan desde el centro tecnológico.

“El principal objetivo de la participación de Stellantis en el proyecto FABULOUS es validar el potencial de las metasuperficies 3D en la mejora del rendimiento óptico de los futuros sistemas de iluminación. Esta evaluación tecnológica nos permite explorar soluciones que podrían ofrecer dispositivos más eficientes, compactos y sostenibles, reduciendo el consumo energético y minimizando el impacto ambiental. Para el usuario final, estas innovaciones se traducen en una iluminación más precisa, uniforme y segura, mejorando su experiencia de conducción y contribuyendo a una movilidad más responsable”, añaden desde Stellantis.

Más allá de la coordinación del consorcio, AIMEN desempeña un papel clave en el desarrollo de la tecnología central del proyecto, aportando la experiencia acumulada en iniciativas europeas previas como PHENOmenon, FLOIM, FAIERA o FABIMED. Entre sus tareas destacan el modelado del sistema, el diseño del proceso de fabricación, la producción de las metasuperficies ópticas y la evaluación de su ciclo de vida.

FABulous se desarrolla en el marco del programa Horizonte Europa y cuenta con un presupuesto global de 5,4 millones de euros. En el consorcio participan empresas y centros de investigación de seis países europeos, entre ellos Stellantis Vigo, lo que refuerza la conexión entre investigación avanzada, industria y sostenibilidad, y sitúa a Galicia como un actor relevante en el desarrollo de tecnologías ópticas de nueva generación. 

*Una metasuperficie es un recubrimiento con un espesor menor que la longitud de onda visible, con un patrón construido a partir de la yuxtaposición periódica de pequeños elementos de dimensiones también en el orden de decenas o centenas de nanómetros. La geometría de la metasuperficie, en combinación con el material del cual está hecha, facilitan la integración y miniaturización de dispositivos como lentes, sensores, cámaras o chips, entre otros, así como la combinación de diferentes funcionalidades ópticas en la misma superficie.

Sobre AIMEN

Con 59 años de trayectoria al servicio de la innovación y la industria, AIMEN es un referente nacional en I+D+i y en la prestación de servicios tecnológicos en los ámbitos de los materiales, procesos de fabricación avanzada, digitalización y sostenibilidad. Situado en O Porriño, cuenta con más de 330 profesionales altamente cualificados y un ecosistema tecnológico de vanguardia que incluye laboratorios avanzados y plantas piloto únicas. El Centro desarrolla soluciones innovadoras en sectores clave como movilidad, aeronáutica, energía, metalmecánica, naval y químico.

AIMEN es, además, líder en el desarrollo de tecnologías de fabricación basadas en láser, siendo su Centro de Aplicaciones Láser único en España tanto por sus infraestructuras como por su equipo humano, y uno de los principales referentes a nivel europeo.

Reconocido como uno de los centros tecnológicos más destacados de España, AIMEN posee una sólida experiencia participando activamente en programas europeos como Horizonte Europa. Su red de colaboradores —que abarca empresas de distintos sectores, universidades y centros de investigación— refuerza su capacidad para abordar los desafíos más complejos de la industria.

AIMEN destaca, además, por su capacidad de transferir su conocimiento y los resultados de su investigación a la industria, a través de la prestación de servicios tecnológicos de alto valor añadido que promueven la fabricación digital y eficiente, contribuyendo a transformar la industria global hacia modelos más inteligentes y sostenibles.