A Guarda conmemorará el próximo 16 de agosto el X aniversario de la oficialización del Camino Portugués de la Costa con un programa de actividades impulsado por el recién creado Colectivo Amigos do Camiño Portugués da Costa, una entidad con sede en la localidad que nace con el objetivo de preservar, divulgar y poner en valor este histórico itinerario jacobeo.
La fecha coincide con la entrada en vigor de la Ley de Patrimonio Cultural de Galicia, aprobada en 2016 por el Parlamento gallego, que otorgó al Camino Portugués de la Costa el mismo reconocimiento oficial que al resto de rutas jacobeas.
Para celebrar esta efeméride, el colectivo prepara una andaina guiada, una exposición y una conferencia, además de un recorrido por la historia de un camino que, en apenas una década, se ha convertido en la tercera ruta más transitada hacia Santiago y está muy cerca de superar al Camino Portugués Central para situarse como la segunda más utilizada, solo por detrás del Camino Francés.
Los promotores destacan el profundo impacto que ha tenido esta ruta en A Guarda, donde el paso constante de peregrinos ha impulsado la economía local, favorecido la creación de nuevos servicios turísticos y contribuido a romper la estacionalidad del turismo. Además, recuerdan que por el municipio transitan caminantes procedentes de más de 150 nacionalidades, consolidando la proyección internacional de la villa.
El colectivo también ha recopilado la historia de los primeros pasos de este itinerario. Recuerda que la labor investigadora desarrollada por la Asociación de Amigos dos Pazos desembocó en la publicación, en 2002, del libro El Camino Portugués de la Costa, considerado uno de los primeros trabajos de referencia sobre esta ruta. Posteriormente, el Concello da Guarda, siendo alcalde José Manuel Domínguez Freitas y Antonio Lomba y Javier Crespo al frente de las áreas de Cultura y Patrimonio, comenzó a impulsar la promoción del recorrido jacobeo junto a colaboradores como Antón Ferreira y Ramón Delgado, sentando las bases para que el resto de municipios gallegos se sumaran a la iniciativa.
Uno de los hitos recordados por el colectivo fue la primera señalización del Camino en A Guarda, realizada el 10 de octubre de 2009, siete años antes de su reconocimiento oficial. De este modo, el municipio se convirtió en el primer ayuntamiento del Camino Portugués de la Costa en pintar las emblemáticas flechas amarillas ideadas por Elías Valiña, facilitando el tránsito de los peregrinos.
La historia del itinerario también está marcada por la apertura del Albergue de Peregrinos, inaugurado en la Semana Santa de 2011, y por la instalación, en 2023, de la escultura de Santiago sedente entre las playas de Fedorento y Area Grande, un nuevo símbolo del vínculo entre A Guarda y el Camino.
Con este programa conmemorativo, el Colectivo Amigos do Camiño Portugués da Costa pretende recordar la evolución de una ruta que ha experimentado un crecimiento constante en la última década y reivindicar el papel de A Guarda como una de las puertas de entrada a Galicia para miles de peregrinos procedentes de todo el mundo.