La Comunidad de Montes de Couso, en Gondomar, acoge desde el pasado miércoles a cuatro estudiantes de la Universidad de Harvard (Estados Unidos) que han viajado a Galicia para colaborar en un proyecto de investigación sobre sostenibilidad, participación democrática y gestión comunitaria del territorio. Los jóvenes, procedentes de Miami, Colorado, California y Nueva York, permanecerán en la zona hasta el sábado 29, realizando trabajo de campo y reuniéndose con miembros de la comunidad.
El objetivo del proyecto es analizar y documentar las buenas prácticas del modelo de gestión forestal comunitaria que caracteriza a Galicia y estudiar su impacto social y ambiental sobre el territorio y la población. La iniciativa se desarrolla en colaboración con Idra, una cooperativa de Cataluña, y forma parte de un programa académico impulsado por el Instituto de Investigación Urbana de Barcelona y por el profesor Michael Mortimer, de la Universidad de Harvard.
Para la Comunidad de Montes de Couso, este proyecto supone una oportunidad para mostrar su modelo de gestión. Su presidente, Antón Arauxo, destaca que “este é un proxecto co que pretendemos que as comunidades de montes se esforcen como modelo de xestión colectiva do territorio, que é un modelo singular aquí de Galicia, que é unha visión de futuro como motores de desenvolvemento. As comunidades de montes teñen moito potencial económico e non se está aproveitando”.
Arauxo recuerda que anteriormente se había colaborado con la Universidad de Vigo para poner en valor los servicios ecosistémicos del monte. “E agora queremos ampliar ese traballo con a Universidade de Harvard sobre a sustentabilidade no futuro das nosas comunidades”, añade.
Durante estos días, los estudiantes visitan distintos puntos del monte para conocer los trabajos en marcha. “Estamos percorrendo o monte mirando todos os traballos que temos realizado, todos os proxectos que temos en marcha. O sábado van participar na Asemblea da Comunidade para que vexan como funcionan as comunidades de montes”, explica Arauxo. También podrán observar de primera mano un modelo de gestión comunal “singular no mundo”.
Desde Idra, Mauro Castro detalla el enfoque académico. “El proyecto básicamente es una alianza con la Universidad de Harvard, que tiene este programa formativo a través del profesor Michael Mortimer, y lo que hace es que unos estudiantes de este máster trabajen durante 4 o 5 meses con actores locales para desarrollar proyectos relacionados con la sostenibilidad, nosotros lo que hicimos fue escoger casos de éxito, como es el caso de Couso”.
Una de las participantes, Mónica Ospina, estudiante en Harvard y procedente de Miami, explica las motivaciones del grupo.“Vinimos a trabajar en grupo con mis otros tres compañeros, Serrina Pantera, Avery Fletcher y Scott Schoenwaelder. Estamos trabajando junto con la Comunidad de Montes para conocer el modelo que tienen, que es un trabajo muy bueno y excelente, y ver cómo podemos construir la sostenibilidad de los montes”, sostiene la alumna en un perfecto español.
Ospina asegura estar impresionada por el entorno. “Muy bonito. Tiene bastantes oportunidades para aplicar el modelo en Galicia para otras comunidades similares, pero todo muy bonito, muy agradable, con vistas preciosas.”
Mónica destaca de lo que llevan aprendido que «Xosé Antón nos mostró los proyectos que tienen en los montes, educativos, de resina, de intentar eliminar el eucalipto, porque obviamente son cuestiones relacionadas con el cambio climático. También aprendimos cómo es la historia de esta región tan peculiar, tan única y tan bonita”.
La visita concluye este sábado, pero tanto la Comunidad de Montes como los responsables del proyecto confían en que este sea el inicio de nuevas colaboraciones internacionales que permitan seguir estudiando y fortaleciendo la gestión comunal del territorio, un sistema que en Couso consideran clave para el futuro del rural gallego.