El Mecalia Atlético Guardés baja de la nube europea para afrontar un nuevo reto esta semana: el comienzo del camino por el título liguero. En algo menos de cuatro días, las de Ana Seabra disputarán íntegramente la eliminatoria de cuartos de final del play-off de la Liga Guerreras Iberdrola ante el cercano Conservas Orbe Zendal BM Porriño, al que visitan mañana para celebrar el primero de sus dos asaltos a las 18.15 horas.
Aunque la carga de partidos es considerable a estas alturas del calendario, la comitiva guardesa alivia esta semana el contador de kilómetros y podrá volver a desplazar al lado de casa a sus 16 jugadoras. La vuelta será el sábado a las 20.00 horas en A Sangriña.
El equipo miñoto llega, efectivamente, en una auténtica nube. El sábado pasado la afición de O Inferno cumplió con creces su papel para llevar en volandas a una plantilla equilibrada, prudente y seria en su trabajo, que controló en casi todo momento la eliminatoria decisiva de semifinales de la EHF European Cup ante un Costa del Sol Málaga muy mermado en efectivos, pero agresivo y decidido (26-23; 47-52 el global).
Así, apenas han pasado cuatro días desde que el Guardés confirmó su presencia en una final europea por segunda vez en su historia, pero sin dejar de celebrar, ahora toca alargar el subidón y chute de confianza en busca de los mismos éxitos en la competición nacional.
La plantilla de Ana Seabra podrá recoger grandes ejemplos de su actuación del fin de semana para afrontar un nuevo reto ante otro viejo conocido. Mañana viajarán a Porriño para disputar el primer asalto de una eliminatoria a doble partido de cuartos de final de la liguilla por el título liguero, otro ansiado sueño para un equipo miñoto que ya tiene hambre de algún trofeo.
Además, el Guardés ha sido probablemente uno de los más beneficiados en los emparejamientos de este primer escalón, ya solo por el ahorro en kilometraje que supone el desplazamiento al pabellón louriñés en lugar de a Villava (el Porriño arrebató al Beti-Onak la quinta plaza en la última jornada), en un momento del calendario en que todas las jugadoras notan ya la carga física. Por ello, ha querido aprovechar la rara ocasión para tomarse un pequeño respiro, celebrar el gran logro conseguido en los últimos días, y recargar las pilas de una plantilla que sigue completa con sus 16 jugadoras (aunque con Cristina Cifuentes todavía en vías de recuperación), otro hito también inusual para estas alturas del año.
Por lo demás, no se puede considerar suerte el hecho de tener que superar a un rival como el Porriño, que ha terminado además la fase regular liguera en dinámica ascendente a pesar de varias dificultades y cambios. Desde la salida de Aitana Santomé y Paulina Buforn a mediados de marzo, el equipo louriñés ha sabido recomponerse y hacerse fuerte para coronar la cuarta plaza y situarse como un gran reto para su eterno rival compatriota. Sin ir más lejos, la última vez que ambas plantillas se encontraron terminó de forma catastrófica para la mecaliana, que sufrió una holgada derrota ante su propia afición de A Sangriña en gran parte marcada por bajas importantes para aquel partido (18-27, jornada 22).
Aunque parece que ha pasado toda una vida de aquel 15 de marzo, ya que sendos conjuntos han vivido mucho desde entonces, el de mañana se prevé un encuentro muy disputado entre dos viejos conocidos dispuestos a darlo todo por ser el único competidor gallego vivo en la lucha por el título liguero. Y pase lo que pase, el Guardés no deja de tener en cuenta que, al igual que sucedió con la plaza en la final europea, la última palabra la tendrá una afición miñota con ganas de seguir viendo a las suyas sumar éxitos, el próximo sábado 2 de mayo a las 20.00 horas.
El objetivo para ambos Clubes, más allá de lo deportivo, es común: llenar sendos pabellones y tener un ambiente de Derbi a la altura en las dos citas decisivas de la semana. Para ello, los socios de cada uno tendrán entradas a precio reducido para el partido acogido por el rival, a 10 euros en venta anticipada y 12 en taquilla; haciendo piña por el disfrute de la afición del balonmano gallego.
Ana Seabra: “Aunque somos conscientes de la carga física, buscamos ser competitivas y hacer un buen trabajo”
La entrenadora del Guardés, Ana Seabra, valora este comienzo de play-off como el reto exigente que es: “Vienen dos partidos contra un Porriño que se ha adaptado a los cambios en su equipo y ha terminado la fase regular en buena forma”. A pesar de las problemáticas sufridas este año, el louriñés es un digno rival capaz de poner en muchos aprietos al Mecalia, tal y como demostró en su última visita a A Sangriña aun teniendo en cuenta lo corto de la plantilla local en aquel encuentro.
Esta vez, la situación es muy diferente, y el equipo miñoto deberá aprovechar la ventaja que supone contar con sus 16 jugadoras casi al completo para comenzar la eliminatoria con buen pie a domicilio. “Queremos competir”, explica Seabra, “y aunque somos conscientes de la carga física que soportan las jugadoras, buscamos ser competitivas, seguir dando confianza al grupo y hacer un buen trabajo”. Un objetivo más que claro y que sigue la filosofía habitual: ir partido a partido sin mirar atrás ni más allá, aunque conscientes de que todo se decidirá el sábado en casa. Y por encima de todo, disfrutar. “Nos esperan dos grandes Derbis”, resume la preparadora guardesa.
Crónica: Elena García