La Escuela de Ingeniería de Minas y Energía estrenó este curso un ‘museo virtual’ que pone al alcance del público las 200 especies minerales más abundantes en la corteza terrestre y de más interes como recurso económico.

Puesto en marcha por el grupo de innovación docente Xeoda de la Universidad de Vigo, se trata de una adaptación al formato digital del libro A practical guide to ore microscopy-volumen I and II, escrito por el catedrático emérito de la Universidad Politécnica de Madrid Ricardo Castroviejo y publicado por la editorial Springer en 2023.

Gallego de nacimiento, la amistad de Castroviejo con los profesores de la EE Minas y Energía Leandro Alejano e Ignacio Pérez Rey lo llevó a proponerles colaborar conjuntamente para crear este espacio web, al que bautizaron como Menas metálicas ao microescopio, para lo cual contaron con financiación de una ayuda propia de la UVigo para los grupos de innovación docente.

“De cada especie mineral, consideradas menas e gangas, achégase información xenérica, como as condicións de formación e o recoñecemento no campo, e información específica sobre propiedades ópticas ao microscopio de luz reflectida, incluíndo fotomicrografías tomadas ao microscopio dunha calidade excelente que reflicten as cores reais que se ven ao microscopio”, explica la coordinadora del proyecto, Teresa Rivas, docente de la EEME e investigadora de Cintecx, el Centro de Investigación en Tecnologías, Energía y Procesos Industriales de la Universidad de Vigo.

El autor de todo este material es Ricardo Castroviejo, profesor emérito de Mineralogía y Yacimientos Minerales en la Universidad Politécnica de Madrid, doctor Ingeniero de Minas por esta universidad y licenciado en Mineralogía por la de Heidelberg y en Geología por la de Salamanca.

Todo lo recogido en la web es fruto de su vida profesional, una larga trayectoria que incluye estancias de investigación, por proyectos o como profesor invitado, en universidades e instituciones de diversos países, como Alemania (Heidelberg, Bochum), Francia (Nancy), Perú (Lima), Brasil (Sao Paulo) o USA (Nevada).

Desde la UVigo los miembros del grupo Xeoda se encargaron de seleccionar el material documental y gráfico, del diseño y de la creación de este espacio virtual y de la publicación en línea de toda la información seleccionada.

Este recurso se suma a la colección de minerales en formato en línea que el grupo Xeoda elaboró en cursos anteriores y que se puede encontrar en su web. En este caso se describen todos y cada uno de los ejemplares de minerales expuestos en la primera planta de la escuela, acercando información sobre los usos y el carácter estratégico y crítico para la sociedad.

“A web Menas metálicas ao microscopio é un complemento a esta colección de minerais, xa que achega información que non soe atoparse facilmente na internet (o aspecto dos minerais ao microscopio) pero de enorme utilidade para persoal investigador e docente, de diversos niveis académicos, e tamén de grande interese para persoas afeccionadas á mineraloxía”, destaca Rivas.

Las buenas noticisd para el grupo llegaron también estos días de la mano del profesor Ignacio Pérez Rey, quien acaba de recibir el premio Young Rock Engineer Award de la Sociedad Internacional de Mecánica de Rocas e Ingeniería de Rocas, con el que se reconoce la excelencia en este campo a los miembros más nuevos de la sociedad que destacan por sus aportaciones para resolver problemas de ingeniería, el uso pionero de nuevos métodos y materiales, así como su contribución a las prácticas de ingeniería sostenible y la promoción de la profesión de la ingeniería.

Investigador posdoctoral del grupo GESSMin, Gestión Segura y Sostenible de Recursos Minerales, adscrito al Cintecx, el Centro de investigación en Tecnologías, Energía y Procesos Industriales de la Universidad de Vigo, Pérez Rey está especializado en el estudio de la resistencia a la tracción y la deformabilidad de las rocas.

Este no es el primer premio internacional que recibe Ignacio Pérez Rey, quien ya en 2024 había sido reconocido, junto al profesor Leandro Alejano, Premio internacional Giovanni Barla al mejor artículo de 2023 por un estudio sobre estructuras geológicas singulares, entre ellas la Pena do Equilibrio de Ponteareas.

Puesto en marcha en el año 2017 con el objetivo general de despertar el interés del alumnado, tanto del universitario cómo de otros niveles académicos, por la geología y mineralogía, el grupo Xeoda intenta estrenar cada curso algún contenido docente específico relacionado con la geología, la mineralogía, el patrimonio geológico y natural o la explotación de los recursos mineros.

“Ao mesmo tempo, ofertamos de maneira permanente actividades didácticas para diferentes niveis académicos que teñen un forte carácter divulgativo”, explica la coordinadora, quien también hace hincapié en que, además de las diferentes actividades que se llevan a cabo desde la Escuela de Ingeniería de Minas y de la Energía, colaboran también con otros centros en la organización de eventos como el Xeolodía.

Compuesto en la actualidad por diez docentes de la EEME -Elena Alonso Prieto, Leandro Alejano Monge, María Araújo Fernández, Natalia Caparrini Marín, Bienvenido Díez Ferrer, María Pazo Rodríguez, Raquel Pérez Orozco, José Santiago Pozo Antonio, Ignacio Pérez Rey y Teresa Rivas-, el grupo está trabajando en la actualidad en el desarrollo de un proyecto de innovación docente que pretende trasladar un taller de identificación de minerales a la realidad virtual del metaverso de la UVigo.