El alcalde de Vigo, Abel Caballero, destacó este martes el papel estratégico de la innovación en el crecimiento de Navalia durante la presentación de la décima edición de la feria internacional del sector naval, que se celebrará del 19 al 21 de mayo en el Ifevi. El evento duplicará su superficie dedicada a innovación y aumentará la presencia de startups y profesionales emergentes.

El acto tuvo lugar en la sede del Consorcio de la Zona Franca de Vigo, donde se presentó la Zona de Innovación, un espacio que contará con 24 proyectos confirmados —un 50% más que en 2024— y cerca de 400 metros cuadrados gratuitos destinados a personas emprendedoras.

Durante su intervención, Caballero subrayó la relevancia alcanzada por la feria, “Navalia é unha aventura empresarial que se converteu nunha feira referencial en Europa”, afirmó, recordando además que se ha consolidado como la principal cita del sector en España y una de las tres más importantes del sur de Europa. El alcalde evocó también los orígenes del proyecto, impulsado hace más de dos décadas por José García Costas, junto a un grupo de empresarios e inversores.

Caballero puso en valor la coordinación institucional y empresarial que ha permitido el crecimiento del evento, así como el respaldo constante de la Zona Franca. Asimismo, destacó la intención de que Navalia pase a celebrarse con periodicidad anual y la importancia de integrar espacios específicos para el talento emergente, señalando “o acerto do Consorcio na visión dos procesos aos que se ten sumar”.

Por su parte, el delegado de la Zona Franca, David Regades, explicó que el objetivo de este espacio es “fomentar a colaboración para a innovación técnica e científica e para o éxito de empresas e emprendedores”, facilitando además la captación de inversión para los proyectos participantes. Regades destacó el crecimiento de esta iniciativa respecto a la edición anterior, que “foi un éxito e queriamos que seguise crecendo”.

El delegado también resaltó el buen momento que atraviesa el sector naval en la ría de Vigo, al que definió como líder en actividad, cartera de pedidos y especialización, y calificó Navalia como “a carta de presentación do modelo do sector naval de Vigo”, poniendo el foco en su capacidad innovadora y su contribución al empleo de calidad.

El presidente de Navalia, García Costas, agradeció el apoyo institucional y destacó la “sensibilidad” mostrada tanto por Caballero como por Regades hacia el sector. En su intervención, insistió en la necesidad de fortalecer el ecosistema emprendedor, “a nosa industria está a vivir unha transformación profunda que vai moito máis alá da construción de buques”.

En la misma línea, la decana de AINE, Beatriz Spuch, subrayó el papel clave de la innovación para mejorar la competitividad, tanto en la construcción naval como en el ciclo de vida de los buques y en ámbitos como las energías renovables marinas. Spuch presentó algunos de los proyectos seleccionados, entre los que destacan desarrollos en drones para captación energética, nuevos combustibles, buques autónomos, gemelos digitales o tecnologías 4.0.

Por último, Rosa Eguizábal puso en valor la experiencia de la Zona Franca en el impulso del emprendimiento, destacando programas como ViaGalicia, ViaExterior, BFA o StartTIC como ejemplos de éxito en la aceleración de startups innovadoras.

La Zona de Innovación de Navalia se perfila así como uno de los principales atractivos de la edición de 2026, ofreciendo a las startups un escaparate privilegiado para atraer inversión y acceder a nuevos mercados en un entorno que, durante tres días, concentrará a grandes corporaciones y agentes clave del sector naval.