El festival Play-Doc avanza novedades sobre la programación de su 17ª edición, que se celebrará en Tui del 22 al 26 de septiembre. Además de las primeras retrospectivas españolas de los norteamericanos Manfred Kirchheimer y Bette Gordon, el festival de este año incluye dos verdaderos descubrimientos cinematográficos. Se trata de dos películas nunca antes vistas en Galicia y que fueron realizadas en la década de los ochenta.
La primera de ellas es Sepa: Nuestro Señor de los milagros (1987), del suizo Walter Saxer, productor de Fitzcarraldo (1982). Sepa era una colonia penal al aire libre creada en 1951 por el Gobierno peruano como parte de un programa de colonización del Amazonas. El Gobierno buscaba así promover la agricultura entre los presos en medio de la selva peruana.
Es precisamente durante el rodaje de Fitzcarraldo cuando nace esta perturbadora película, pues Saxer descubre este presidio de camino al lugar desde donde debía partir el barco de vapor que aparece en la primera cinta.
Sepa: Nuestro Señor de los milagros es la única obra de Saxer como director. Además, en su narración participó también el escritor y Premio Nobel de Literatura, Mario Vargas Llosa. Esta obra supone el único documento visual de esta penitenciaría experimental de la que apenas existen vestigios. Olvidada durante 34 años, la película reflexiona sobre los conceptos de justicia, crimen, castigo y redención. Plantea un debate sobre la filosofía de esta singular cárcel, en la que los presos caminan libres y viven con sus familias, abandonados en la selva amazónica.
Walter Saxer es el cerebro y brazo ejecutor de las producciones más difíciles de Werner Herzog (Fitzcarraldo, Aguirre, la cólera de Dios, El enigma de Gaspar Hauser o Nosferatu, vampiro de la noche). El cineasta impartirá en Tui una clase magistral muy especial. En ella, compartirá sus experiencias en el mundo del cine, hablará de sus trabajos con Herzog y Klaus Kinski, de cómo se produce una película bajo condiciones extremas y, entre otras cosas imposibles, de cómo subir un barco a una montaña.
Otra de las sorpresas de esta edición de Play-Doc será la exhibición de Amerasia del realizador alemán Wolf Eckart Bühler, recientemente fallecido. Se trata de la última película recuperada por el Filmmuseum de Munich.
El propio Bühler presentó en 2019, cuando Play-Doc le dedicó una pequeña retrospectiva, un díptico sobre el actor norteamericano Sterling Hayden, formado por Der Havarist (1984) y Leuchhturm des Chaos (1983). En esta ocasión, su viuda Hella Kothmann acudirá de nuevo a Tui para acompañar al estreno en España de Amerasia (1985), considerada por muchos como su mejor película.
A medio camino entre documental y ficción, Amerasia sigue el regreso al sureste asiático de un ex combatiente de la guerra de Vietnam en su procura de una niña no deseada, como tantos otros hijos nacidos de soldados norteamericanos. Es una especie de versión personal de Bühler de Centauros del desierto (1956) de John Ford.
Bühler fue un viajero infatigable, un crítico magnífico y un cineasta extraordinario. Ejerció sin duda una gran influencia, aunque subliminar, en la cultura cinematográfica alemana. Sin embargo, fue un gran desconocido para la historia del cine. Cabe destacar que, precisamente, le gustaba escribir sobre cineastas olvidados, como Irving Lerner, Leo Hurwitz o Jacques Tourneur.
La labor de recuperar, redescubrir y reivindicar la obra de realizadores como Bühler, Saxer, Kirchheimer o Gordon fue siempre uno de los deseos del festival. A lo largo de su trayectoria, Play-Doc destacó la importancia de muchos cineastas perdidos, desconocidos, olvidados o censurados. Entre ellos se encuentran Peter Emanuel Goldman, Nicolás Guillén Landrián, Bodgan Dziworski, Ozualdo Candeias o Aloysio Raulino, entre otros.