El Camino de Santiago se convierte este verano en escenario de una nueva iniciativa de concienciación ambiental. Tee Travel y la Asociación Galicia Ambiental han puesto en marcha una campaña para evitar la propagación de la hierba de la Pampa (Cortaderia selloana), una de las especies exóticas invasoras más perjudiciales para la biodiversidad, mediante la distribución de material divulgativo en albergues y la instalación de carteles informativos dirigidos a los peregrinos.
La campaña, presentada en Santiago de Compostela, busca poner fin a una costumbre cada vez más extendida, atar a la mochila los característicos plumeros de esta planta como recuerdo del Camino. Aunque para muchos caminantes se trata de un simple elemento decorativo, durante la época de floración estos plumeros liberan miles de semillas que se dispersan a lo largo de cientos de kilómetros, favoreciendo la colonización de nuevos espacios naturales.
Los responsables de la iniciativa explican que esta práctica se detecta especialmente en los Caminos Portugués, Francés e Inglés, siendo habitual entre peregrinos procedentes del centro y norte de Europa que atraviesan Portugal y Galicia antes de llegar a Santiago.
Los materiales informativos distribuidos en los albergues explican de forma sencilla qué es la hierba de la Pampa, cuáles son sus efectos sobre los ecosistemas y cómo pequeños gestos pueden contribuir a evitar su expansión. El objetivo es convertir a los propios peregrinos en aliados de la conservación del patrimonio natural gallego.
La colaboración de los albergues resulta clave en esta campaña, ya que constituyen uno de los principales puntos de información para quienes recorren las rutas jacobeas. Gracias a la colocación de carteles y al reparto de folletos, los viajeros conocerán el impacto ambiental que puede tener transportar estas inflorescencias y podrán adoptar comportamientos más responsables durante su peregrinación.
Los impulsores de la iniciativa recuerdan que la hierba de la Pampa desplaza a la vegetación autóctona, altera los hábitats naturales y genera elevados costes económicos para las administraciones encargadas de su control, además de representar una amenaza creciente para la biodiversidad atlántica.
Esta acción forma parte del compromiso de Tee Travel con el turismo sostenible a través de su programa Camino Clean, orientado a promover buenas prácticas ambientales entre los viajeros que recorren el Camino de Santiago.
Por su parte, Galicia Ambiental desarrolla esta campaña en el marco del proyecto europeo LIFE Coop Cortaderia, una iniciativa internacional que reúne a entidades de España, Portugal y el suroeste de Francia para mejorar las estrategias de control y erradicación de esta especie invasora.
El proyecto pretende consolidar un «territorio barrera» en Galicia que permita frenar la expansión de la planta hacia las zonas del interior, mejorando las herramientas de gestión y coordinación entre administraciones y organizaciones implicadas en la protección del medio natural.
Las entidades recuerdan además que la comercialización de la hierba de la Pampa está prohibida y hacen un llamamiento a la colaboración de los peregrinos para evitar que una tradición aparentemente inofensiva contribuya a extender una de las principales amenazas para los ecosistemas atlánticos.